A crescente prevalência do sedentarismo e do excesso de peso infantil em Portugal coloca desafios urgentes à promoção de estilos de vida ativos e saudáveis. Neste contexto, a escola assume um papel determinante na criação de oportunidades educativas que promovam o desenvolvimento motor, o bem-estar e uma relação positiva com a atividade física ao longo da vida.

A Educação Física, enquanto área curricular obrigatória no 1.º Ciclo, possui identidade e contributos próprios, sustentados num corpo de conhecimentos que promove a literacia motora, o desenvolvimento socioemocional, a autorregulação, a cooperação e a compreensão do corpo em ação. A sua função no currículo ultrapassa a perspetiva da mera compensação ou promoção da saúde, constituindo-se como um domínio essencial na formação integral das crianças, com aprendizagens e objetivos específicos.

A investigação demonstra que não é qualquer atividade física que produz benefícios educativos significativos, mas sim a atividade intencionalmente estruturada, planeada com rigor pedagógico e orientada para o desenvolvimento de competências. Quando ocorre articulação com áreas como Português, Matemática, Estudo do Meio ou Educação Artística, a Educação Física mantém a sua autonomia conceptual, ao mesmo tempo que amplia e enriquece as oportunidades de aprendizagem — valorizando o jogo, o lúdico, os materiais e o corpo como mediador de experiências e de construção de conhecimento.

Em coerência com o Perfil dos Alunos à Saída da Escolaridade Obrigatória, as OCEPE e as Aprendizagens Essenciais do 1.º Ciclo, torna-se imprescindível capacitar os professores para conceber, implementar e avaliar abordagens curriculares que assegurem a presença efetiva e qualificada da Educação Física no projeto curricular de escola. A diversidade dos modelos organizativos existentes (monodocência, coadjuvação, coadocência e soluções híbridas) constitui uma oportunidade para reforçar o estatuto e a qualidade da área, contribuindo para uma escola mais ativa, inclusiva, inovadora e promotora de saúde e de sucesso educativo.